Capítulo 2: El Precio de la Soberbia
El silencio en el restaurante se volvió denso, sofocante. Las palabras de la mujer resonaron con una fuerza fría y demoledora mientras acomodaba con delicadeza la correa de su bolso sobre el hombro.
Don Fernando, con la barbilla aún alzada en una mueca de superioridad arrogante, soltó una carcajada seca y burlona.
—¿De qué estás hablando? No digas estúpideses y siéntate. Nos estás haciendo pasar la vergüenza de nuestra vida frente a la gente bien de este lugar.
Mateo, pálido y con la mirada fija en su plato, jaló suavemente la manga del saco de su novia.
—Amor, por favor, siéntate… No hagas un show. Mi papá solo tiene una forma de ser algo fuerte, pero no es para tanto. Ya encontraremos otra mesa.
Ella se detuvo en seco, miró la mano de Mateo sobre su manga y luego lo miró directamente a los ojos. En la mirada de ella ya no había amor ni sumisión; solo había una profunda y amarga decepción. Con elegancia despectiva, apartó la mano de Mateo de un leve toque.
—¿Hacer un show, Mateo? —dijo ella en voz baja pero firme—. Tu padre acaba de decirme que en su familia los hombres toman las decisiones y mandan. Y tú, que juraste ser mi compañero, bajaste la cabeza como un cobarde. Pero se les olvidó un pequeño detalle a ambos.
El mesero principal, un hombre maduro de traje impecable, se acercó rápidamente a la mesa con una carpeta de cuero bajo el brazo, visiblemente nervioso por la tensión del ambiente.
—Señorita, disculpe la interrupción. Los platos principales ya están listos en la cocina…
—Cancélelos todos, por favor —interrumpió ella sin perder la compostura—. Y retire inmediatamente la entrada, las bebidas y los cubiertos de esta mesa.
Don Fernando se levantó abruptamente, haciendo girar la silla hacia atrás.
—¡¿Pero quién te crees que eres?! ¡Tú no le vas a decir al mesero qué hacer con mi cena! ¡Mesero, traiga la comida de inmediato y tráigame la carta de vinos más cara que tenga! Esta chiquilla no sabe dónde está parada.
El mesero miró a Don Fernando con una mezcla de lástima y profesionalismo estricto. Luego miró a la joven.
—Lo siento, señor —dijo el mesero dirigiéndose a Don Fernando—. Pero la dama es la titular exclusiva de la reservación VIP de esta noche. Además, ella es la dueña de la membresía Platino con la que se hizo el pago por adelantado de todo el evento privado de la sala. Si ella pide cancelar la mesa, debemos obedecer.
Don Fernando se congeló. Su rostro, antes rojo de ira, empezó a perder color.
—¿Membresía Platino? —balbuceó Mateo, mirando a su novia con los ojos desorbitados—. Pero… tú me dijiste que habías conseguido la mesa por un contacto…
—Y no te mentí —respondió ella, mirando a Mateo con una sonrisa fría—. El dueño de la cadena de hoteles y restaurantes de este lugar es socio mayoritario del grupo empresarial de mi familia. Yo organicé esta cena para celebrar el supuesto «gran contrato» que tu padre quería firmar con nuestra firma. Quería darle una sorpresa a mi novio, integrar a su familia y demostrarles lo mucho que me importabas.
Un murmullo recorrió las mesas cercanas. Don Fernando sintió que el piso se movía bajo sus pies. Durante meses había estado buscando desesperadamente una alianza financiera con el Consorcio Valenzuela para salvar su empresa de la bancarrota. Lo que jamás imaginó era que la joven «sencilla» que su hijo había estado cortejando durante tres años era, en realidad, la heredera principal y ejecutiva a cargo de las inversiones de dicho consorcio.
—Esperen… —dijo Don Fernando, tragando saliva con dificultad y cambiando drásticamente el tono de su voz, tratando de forzar una sonrisa conciliadora—. Hija… mi amor, hubo un malentendido. Yo no sabía… Solo estaba bromeando. Es una costumbre familiar, ya sabes, la broma de bienvenida. Mateo, dile a tu prometida que solo estábamos jugando.
Mateo reaccionó de inmediato, levantándose de la mesa y tratando de tomar las manos de la joven.
—¡Sí, mi amor! Mi papá tiene un sentido del humor muy pesado, tú lo sabes. Por favor, no te pongas así. Siéntate, comamos tranquilos y hablemos de negocios como habíamos quedado. Mañana mismo podemos organizar la boda si quieres.
La joven dio dos pasos hacia atrás, esquivando el contacto de Mateo.
—No hay ninguna broma, Don Fernando. Usted dejó muy clara su posición: en su familia los hombres mandan. Lamentablemente para usted, en el mundo de los negocios mandan las personas con capital, educación y respeto. Y en mi vida, la última palabra sobre a quién le entrego mi tiempo y mi dinero la tengo yo.
Saco de su bolso un bolígrafo de marca y una tarjeta personal de color negro. Escribió algo rápido en el reverso y la dejó caer con indiferencia sobre el mantel blanco.
—Ahí tiene el número de mi abogado —continuó ella con un tono helado—. A partir de este momento, cualquier comunicación sobre la cancelación del contrato de inversión entre el Consorcio Valenzuela